Glyphosate

Le glyphosate (nom IUPAC : N-(phosphonométhyl)glycine) est un herbicide systémique à large spectre et un dessiccant pour les cultures. C’est un composé organophosphoré, en particulier un phosphonate, qui agit en inhibant l’enzyme végétale 5-énolpyruvylshikimate-3-phosphate synthase. Il est utilisé pour tuer les mauvaises herbes, en particulier les mauvaises herbes annuelles à feuilles larges et les graminées qui rivalisent avec les cultures. Son efficacité herbicide a été découverte par le chimiste de Monsanto John E. Franz en 1970. Monsanto l’a mis sur le marché à des fins agricoles en 1974 sous le nom commercial Roundup. Le dernier brevet américain commercialement pertinent de Monsanto a expiré en 2000.

Les agriculteurs ont rapidement adopté le glyphosate pour lutter contre les mauvaises herbes agricoles, en particulier après que Monsanto a introduit des cultures Roundup Ready résistantes au glyphosate, permettant aux agriculteurs de tuer les mauvaises herbes sans tuer leurs cultures. En 2007, le glyphosate était l’herbicide le plus utilisé dans le secteur agricole des États-Unis et le deuxième plus utilisé (après le 2,4-D) dans la maison et le jardin, le gouvernement et l’industrie, et les applications commerciales. [6] De la fin des années 1970 à 2016, la fréquence et le volume d’application des herbicides à base de glyphosate (GBH) ont été multipliés par 100 dans le monde, avec d’autres augmentations attendues à l’avenir. C’était en partie en réponse à l’émergence et à la propagation mondiales de mauvaises herbes résistantes au glyphosate, nécessitant une plus grande application pour maintenir l’efficacité. Le développement de la résistance au glyphosate chez les espèces de mauvaises herbes apparaît comme un problème coûteux.

Le glyphosate est absorbé par le feuillage, et au minimum par les racines, et transporté vers les points de croissance. Il inhibe une enzyme végétale impliquée dans la synthèse de trois acides aminés aromatiques : la tyrosine, le tryptophane et la phénylalanine. Il n’est donc efficace que sur les plantes en croissance active et n’est pas efficace comme herbicide de pré-levée. Un nombre croissant de cultures ont été génétiquement modifiées pour être tolérantes au glyphosate (par exemple, le soja Roundup Ready, la première culture Roundup Ready, également créée par Monsanto), qui permet aux agriculteurs d’utiliser le glyphosate comme herbicide de post-levée contre les mauvaises herbes.